木星衝日產生的背景，木星衝日

本期天文現象帶來的知識是木星衝日以及產生的背景，木星是除金星之外天上最亮的星星（只有個別時候火星會比它亮），木星衝日期間，木星位於蛇夫座，對北半球中高緯度地區的觀測者來說地平高度較低，近午夜才會升得足夠高。

木星衝日
　　木星衝日即太陽、地球和木星排成一條直線。每過1年又34天，木星、地球、太陽在一條直線上，天文學上稱為“木星衝日”，傍晚時木星在東南地平線上，屆時，木星將達到最亮，亮度僅次於金星，整夜可見。

此時，木星距離地球最近，光度最亮，觀測最宜。木星衝日前後幾個月木星亮度變化不大。木星衝日時木星位於和太陽完全相反的方位上。這種情況下，木星亮度達到最亮，整夜可見。所以觀測時間就是天黑以後。前半夜在東南方，後半夜在西南方，半夜在正南。地球一年繞太陽一週，木星11.84年繞太陽一週。每過1年零34天，地球與木星在軌道上達到並行的位置，此時太陽、地球、木星排列成一條直線，就是“木星衝日”。這時，木星距地球最近，亮度最大，從望遠鏡觀看到的視圓面也最大。

產生背景
　　木星（Jupiter）古稱歲星，是離太陽遠近的第五顆行星，而且是八大行星中最大的一顆，比所有其他的行星的合質量大2倍（地球的318倍）。木星繞太陽公轉的週期為4332.589天，約合11.86年。木星（a.k.a.Jove）希臘人稱之為宙斯（眾神之王，奧林匹斯山的統治者和羅馬國的保護人，它是Cronus（土星）的兒子）。木星衝日這天，地球在中間恰似用扁擔一邊挑著太陽、一邊挑著木星。西方神話中，木星是掌管宇宙的天神宙斯，在中國民間傳說中它是掌管工程的太歲。

木星是除金星之外天上最亮的星星（只有個別時候火星會比它亮），木星衝日期間，木星位於蛇夫座，對北半球中高緯度地區的觀測者來說地平高度較低，近午夜才會升得足夠高。愛好者藉助小型天文望遠鏡觀測，不僅可以看到木星表面色彩斑斕的條紋和其赤道附近的“大紅斑”，還可見到四顆伽利略衛星圍繞著木星旋轉，屆時天文愛好者還可以對它表面細節進行拍照，而且它們每天的相對位置都不同，宛如一個小小的“太陽系”。

太陽落山後木星將從東南方地平線上升起，亮度為-2.7星等，天文愛好者可用肉眼直接觀測。有條件的話可用一架口徑20公分以上的天文望遠鏡對著木星觀測，就可以看到木星上面的平行於赤道的條條雲帶，還可看到木星周圍的4顆大衛星：木衛一、木衛二、木衛三和木衛四。由於這些衛星公轉週期差別很大，從地球上看起來，它們在木星兩側排列的隊形總在變化著，有時每側兩個，有時一邊一個、一邊三個，有時4個全部到了一邊。有時，某一顆還會走到木星的身後躲藏起來，讓人感覺“消失”了。一直到2009年10月份，木星每天傍晚都會在天空顯現，成為夜空裡比較亮的明星，亮度為-2.6星等至-2.2星等，這一段時間是觀測木星的好時機。