守歲放鞭炮的由來與意義，民俗解說

春節是我國農曆最重要的節日，其間的各種習俗，都是經歷了千百年歷史的洗禮而流傳下來，至今還為大多數人們所遵循的，守歲放鞭炮便是一例。那麼守歲放鞭炮的由來是什麼樣的，又有什麼意義？現在就一起來看看。

鞭炮的起源很早，至今已有兩千多年的歷史。南朝梁代宗懍《荊楚歲時記》記載：正月一日，雞鳴而起。先於庭前爆竹，以避山臊惡鬼。意思是說，人們在正月七年級起床，第一件事就是把竹子放在火裡燒，竹子在火中的爆裂聲能夠趕走怪獸惡鬼。

這段記載說明爆竹在古代是一種驅瘟逐邪的音響工具，這就使得燃放爆竹的習俗從一開始就帶有一定的迷信色彩。其實，這完全是由古人的誤解所致。據《神異經》說，古時候，人們途經深山露宿，晚上要點篝火，一為煮食取暖，二為防止野獸侵襲。然山中有一種動物既不怕人又不怕火，經常趁人不備偷食東西。

人們為了對付這種動物，就想起在火中燃爆竹，用竹子的爆裂聲使其遠遁的辦法。這裡所說的動物，名叫“山臊”。古人說其可令人寒熱，是使人得寒熱病的鬼魅，嚇跑山臊，即驅逐瘟邪，才可得吉利平安。

到了唐初，瘟疫四起，有個叫李田的人，把硝石裝在竹筒裡，點燃後使其發出更大的聲響和更濃烈的煙霧，結果驅散了山嵐瘴氣，制止了疫病流行。這便是裝硝爆竹的最早雛形。

以後火藥出現，人們將硝石、硫黃和木炭等填充在竹筒內燃燒，產生了“爆仗”。到了宋代，人們用紙做的筒子代替了竹筒，裡面灌上火藥，內藏藥線，製成了新的爆竹。

明清兩代，爆竹更為流行，花色品種也不斷增加。除了大年七年級清晨要放爆竹之外，除夕之夜守歲也興放炮，到子夜零時達到高潮，爆竹聲震耳欲聾，響徹天宇，無論貧窮富貴，家家戶戶都要燃放爆竹以示除舊佈新，守歲放鞭炮，寄託著人們對新一年美好生活的期盼。

如今，爆竹的應用越來越廣泛，品種花色也日見繁多。除了過年守歲辭舊迎新要放鞭炮，每逢重大節日及喜事慶典，諸如元宵節、端午節、中秋節及婚嫁、建房、開業等，亦要燃放爆竹以示慶賀。