聖喬治日，低調的英格蘭國慶日

位於大不列顛島東南部的英格蘭，是英國面積最大、人口最多、經濟最發達的一部分，一直以來被視為英國的核心，但是說到英格蘭國慶日，卻是相當低調的一個英國節日，或許很多人都不知其緣由。那麼今天的英國節日就為你介紹英格蘭國慶日：聖喬治日。

聖喬治，是傳說中英格蘭的守護聖徒，據說他本身並不是英國人，而是一位信仰基督教的巴勒斯坦人，出生於公元260年。聖喬治十七歲的時候進入羅馬軍隊，很快因出色的戰績而出名，原本前途無量的他，在聽說羅馬皇帝要把所有的基督徒都處死的時候，立即從英格蘭趕回羅馬直面羅馬皇帝，抗議其對基督徒的酷刑迫害。

據說，羅馬皇帝曾試圖說服聖喬治放棄他的信仰，卻被聖喬治嚴詞拒絕，最終在公元303年的4月23日，聖喬治在巴勒斯坦慘遭殺害。英國人為了紀念他，從1222年開始，將每年4月23日這一天定為聖喬治日。

不過，聖喬治最廣為流傳的故事並不是這個宗教色彩很強的悲劇，而是一個美好的傳說：他曾經騎著戰馬擊殺惡龍，救了公主，拯救了英格蘭。據說當時死掉的惡龍的血流到了地面，正好形成了一個十字形，而這也是如今英格蘭民族旗幟圖案的由來：白色背景下的紅十字架。被賦予傳奇色彩的聖喬治，傳達了當時英格蘭人抵制壓迫者，弘揚保護弱者，驅逐侵略者的概念。

在15世紀至18世紀的時候，聖喬治日在英格蘭是很重要的節日，4月23日當天，根據傳統，人們會向愛人送一支紅玫瑰，向孩子送一本書，因此這一天再後來也被聯合國教育科學文化組織定為世界圖書及版權日（其原因還包括了這一天是大文豪莎士比亞和塞萬提斯逝世的日子）。

可惜，這個習俗包括這個節日的重要性在十八世紀末的時候卻因國內民族矛盾而逐漸衰弱了。英格蘭人不再大張旗鼓的慶祝自己的節日，取而代之的是在酒吧內外懸掛聖喬治旗，以此來低調地緬懷一下這位英雄。另外，因為聖喬治不僅僅是英格蘭的守護神，還是童軍活動的主保人，所以如今在某些英格蘭地區，民眾會自發組織盛裝遊行和接近聖喬治日的週日的童軍遊行，

除此之外，聖喬治日總是風平浪靜，波瀾不驚地過去，對於當今的英格蘭人而言，他們對於這個國慶日的重視程度也沒有蘇格蘭人，愛爾蘭人和威爾士人來的高，甚至還有很多英格蘭人根本就不知道這一天是國慶日，因此，聖喬治日可以說是四個國慶日中最低調的那一個了。