老北京臘八節風俗知多少

“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。臘八粥你喝幾天，哩哩啦啦二十三。”舊時北京民間童謠，唱的就是一年一度的臘八節。那麼老北京每年過臘八節有哪些風俗習慣呢，就讓老黃曆為你介紹。

雍和宮舍臘八粥
　　提到臘八粥，就不得不提如今在雍和宮、廣化寺以及一些老字號商鋪裡舉辦的舍粥儀式，市民們為了喝上這些地方的臘八粥，早早地來排隊，只為在即將到來的新年博一個好彩頭。

清雍正三年（1725年），雍正皇帝將安定門內國子監東的府邸改為雍和宮，每逢臘八日改在廟內萬福閣等處，用大鍋煮臘八粥，這一習俗沿襲至今。

據《舊京風俗志》載：皇家御用的臘八粥不僅含有各種米豆，而且要放入奶油和大量的蓮子、桂圓、五仁以及各種果脯，其粥料耗銀甚巨，每年竟耗銀達十萬兩。

粥煮好後，第一鍋粥要敬神敬佛敬祖先，第二鍋粥才進獻皇帝，第三鍋粥賞賜各親王府、郡王府等王公，第四鍋粥奉送給在京的一些寵臣，第五鍋粥是雍和宮內僧侶自食（不放奶油），第六鍋粥是舍濟給貧苦百姓吃。

吃了臘八冰不肚疼
　　臘八節，老北京除煮粥供佛舍粥、食粥等習俗外，宮廷王府的冰窯在臘八節這天起，開始儲窖冰塊。“臘七臘八，凍死寒鴨”，臘八時節已是冰封嚴寒之時，人們將皇城之內“三海”（南海、中海和北海）等湖泊內結的冰，運輸至景山西門外的雪池冰窯等皇家冰窖裡，待暑天時，供皇宮及皇族們享用。

在民間也有吃“臘八冰”的民俗。吃臘八冰是在臘八的前一兩天用陶瓷盆盛滿冷開水，並放在院中結成冰，待臘八這天早上磕出冰塊全家分食之，舊時的說法是“吃了臘八冰，來年一年不肚疼”，這當然沒有任何科學根據。

臘八泡蒜，以避算賬的晦氣
　　在臘八這天，老北京的百姓家要泡臘八酒及臘八蒜。泡臘八酒是將紫皮蒜瓣，泡在黃酒或高粱酒裡，封好口待春節時開啟飲用，臘八酒香味撲鼻，還可通血脈暖腸胃。

臘八蒜也稱臘八醋，是將紫皮蒜瓣泡在陶瓷罐內，倒滿米醋密封好，等到除夕春節吃餃子及拌冷盤吃。這種醋酸中帶辣，泡好的蒜色澤呈青綠色，像翡翠分外好看，吃在嘴裡分外香脆。

關於老北京用醋或酒泡“蒜”的食俗，還有一種說法。這要從與“蒜”諧音的“算”字說起。舊京時各家商號店鋪有在年前臘月結賬的習俗，即要算一年的收支盈虧，查算一下自家所欠外債和應收貨款債款。當時，一般是在臘八日這天起查算，正如俗語說的“吃過臘八飯，就把年事辦”，舊京時稱把臘八節也稱“臘八算”。

自臘八這天起，店員或放債人去催索債款，他們常帶一小罐臘八泡的蒜送給欠債人，欠債人一看就明白是催還債款來了。借債的窮苦百姓或小商小販無力還債時，就在臘八、臘月十八、臘月二十八這幾天出去躲債，因此，老百姓為了迴避算賬索債的人在臘八時“算賬”，就做成“臘八蒜”或“臘八酒”，把它們吃掉喝掉，以示消除“晦氣”，歡歡喜喜過個平安年、吉祥年。

聘閨女，娶媳婦
　　過去在農曆臘八這天，老北京還有個不成文的習俗，那就是聘閨女、娶媳婦。當時的老百姓認為臘月是大喜臨門的季節，俗稱為吉臘月，而臘月初八又是最喜慶吉祥的好日子，所以百姓家多在這一天辦喜事，或選擇這天為訂婚日以示吉慶。

舊時每到臘八這天，老北京的街巷裡常有吹打著吉慶樂曲的婚嫁儀仗隊伍在人群中穿行，孩子們一邊跑著跳著，一邊唱著歌謠道：“臘八臘八日子好，多少大姑改大嫂。”