呂雉，開漢代外戚專權先河的呂太后

在我國曆史上，有一些太后掌握著足以和皇帝匹敵的權力，是封建社會中罕見的“女強人”，她們有的為了輔佐幼主盡心竭力，甚至親自上陣垂簾聽政，但也有的揮霍權力以滿一己之私，以至禍國殃民，但不管後世評判她們功過幾何，她們都在史書中留下了傳奇的一筆。那麼就讓民族文化為你介紹，西漢呂太后——呂雉。

西漢呂太后——呂雉
　　呂雉（公元前241年—公元前180年8月18日），字娥姁，通稱呂后，或稱漢高後、呂太后等，是漢高祖劉邦（前202年—前195年在位）的皇后，高祖死後，被尊為皇太后（前195年—前180年），是中國歷史上有記載的第一位皇后和皇太后。

同時，呂雉也是秦始皇統一中國，實行皇帝制度之後，第一個臨朝稱制的女性，被司馬遷列入記錄帝王政事的本紀，後來班固作《漢書》時仍然沿用。呂太后也開啟了漢代外戚專權的先河。

公元前206年（漢元年），劉邦被項羽封為漢王，但其家屬仍然在沛縣。公元前205年（漢二年）四月，漢軍乘項羽陷入齊地不能自拔之際，一舉攻下楚都彭城。而項羽率騎兵迅速回防，與漢軍戰於睢水，漢軍大敗，呂雉等一幫眾劉邦家為楚軍所俘。直到公元前203年（漢四年）九月，楚漢議和方被放回歸漢。

誅戮功臣
　　呂雉歸漢後成為漢決策集團重要人物，其性格剛毅，為了鞏固自己的權勢，開始殺人立威。第一個被她選中的就是已被廢為淮陰侯並監視居住的韓信。她趁劉邦在外征戰之際，與蕭何用計殺掉了韓信，從而成功震懾了其他功臣。

執掌天下
　　劉邦去世後，劉盈即位為帝，呂雉開始獨掌大權。對那些為高祖侍寢而得寵幸的妃子如戚夫人等人，呂太后非常氣憤，就把她們都囚禁起來，不準出宮。更於公元前195年（孝惠元年）十二月，將戚夫人斬去手腳，薰聾雙耳，挖掉雙目，又以啞藥將她毒啞，這才拋入茅廁之中，稱為“人彘”。

呂雉後竟然又叫劉盈來看，劉盈痛哭失聲，命人向呂雉說；“這種事不是人作得出來的。兒臣是太后的兒子，終究沒有辦法治理天下。”認為母親如此慘無人道，已經違背常理，驚駭非常，而不願處理政事。

公元前188年（孝惠七年）八月戊寅，劉盈憂鬱病逝，呂氏的權勢便從此開始。呂雉立太子劉恭為帝，自己臨朝稱制，行使皇帝職權，朝廷號令一概出自太后，為中國太后專政的第一人。

呂雉為了強化自己的統治，在採取“無為而治”，鞏固西漢政權的同時，首先打擊諸侯王和政治上的反對派，並追封已故的兩個哥哥，以此作封立諸呂為王的開端，她先後分封了呂氏家族十幾人為王為侯。

身後紛爭
　　公元前180年（高後八年）八月一日，呂雉病死，終年六十二，與漢高祖合葬長陵。由於呂后在政時期培植起一個呂氏外戚集團，從而加劇了漢統治階級內部的矛盾，因此在她死後，馬上就釀成了劉氏皇族集團與呂氏外戚集團的流血鬥爭。

呂太后沒有完成她的政治計劃就去世了。漢統治階級內部矛盾驟然激化，袒劉之軍蜂起。齊王劉襄發難於外，陳平、周勃響應於內，劉氏諸王，遂群起而殺諸呂，劉氏皇族集團與呂氏外戚集團的一場流血鬥爭，以皇族集團的勝利而告終。

誅滅呂氏勢力後，大臣認為呂雉所立的後少帝和另外兩個劉盈庶子均不是劉盈親生，於是先廢后殺少帝劉弘，並在劉姓皇族選擇皇位繼承人。考慮的重點就是其母親，必不能有一個勢力強大的孃家，於是迎立當時封為代王的劉恆繼承帝位，是為漢文帝。

後世評價
　　呂后執政期間，在政治方面，以免除徭役為優惠措施，來鼓勵農民從事生產；修改漢法，除挾書律；提倡勤儉治國、嚴厲治理鋪張浪費的風氣。在經濟方面繼續重農之國策，有步驟地放寬經商政策，並運用國家權力對貨幣經濟進行管理調控，對穩定幣值、平衡物價和促進商品流通起到了積極作用。

後世評價呂太后，其臨朝聽政超過15年，執政期間重用人才，實行黃老之術與民休息的政策，促進國家休養生息。公元前191年（孝惠四年），下令廢除挾書律，下令鼓勵民間藏書、獻書，恢復舊典，為後來的文景之治打下了很好的基礎。

司馬遷在《史記·呂后本紀》中對呂后的評價是“政不出房戶，天下晏然；刑罰罕用，罪人是希；民務稼穡，衣食滋殖。”給予呂后施政極大的肯定。