重溫維多利亞時代的英國聖誕節

聖誕節是英國的國家法定假日，對於許多恪守傳統、性格保守的英國人來說，聖誕節可說是他們一年中最重視也最盼望的一個節日了。那麼今天的英國節日就為你追本溯源，帶你重溫一下歷史上維多利亞女王時代的英國聖誕節。

雖說至今聖誕節依然是深受英國人民喜歡的節日，但實際上在19世紀以前英國人並不會像今天這樣大肆慶祝聖誕節！這樣的情況一直到了維多利亞時代情況才有所改變。因為維多利亞女王的丈夫阿爾伯特親王是在德國出生的，是他將德國的一些聖誕習俗介紹到了英國。

1848年，倫敦的一家報紙刊登了皇室在裝飾精美的聖誕樹下慶祝節日的圖片，很快裝飾聖誕樹、慶祝聖誕節的做法就在全國普通人家裡流行起來了。於是商家們發現了這個節日商機，不久，Christmas cards、Christmas crackers（聖誕拉炮）等等聖誕商品紛紛在市場上出現，逐漸地，聖誕節在英國才有了點節日的氣氛。維多利亞式聖誕節（Victorian Christmas），也由此成為英國一種最傳統的慶祝聖誕的形式。

維多利亞時代在科技、工業以及公共設施的全方位發展，都使得聖誕節成為一個能讓更多英國人享受的節日。其中最顯著的一個誕生自維多利亞時代的聖誕習俗就是聖誕卡片。

亨利·柯爾爵士是將聖誕卡片引入英國的第一人。而1860—1890的30年間是聖誕卡片最為流行的時期，這要歸功於新的印刷技術的發展，這種技術融合色彩、金粉油墨、鑲嵌、模切等工具和方式，能夠做出精巧美麗的卡片。

1879年出現了一種名為“penny basket”包含有12張卡片的設計品，被投放在菸草店、布坊還有玩具店，很受人喜愛。1894年推出的“The Half Penny Post”以便宜的價格進一步促進了聖誕卡的推廣。

快速的現代化發展使得新的中產階層有更多富餘的錢，聖誕玩具、裝飾品以及一些新奇產品的市場需有量不斷增加，聖誕拉炮就是其中之一。糖果店老闆湯姆·史密斯（Tom Smith）在1804年代首次發明了聖誕拉炮。

直到1860年代，史密斯將聖誕拉炮完善，使這種糖果形狀的拉炮能發出“砰”的一聲爆炸響，聖誕拉炮才逐漸成為聖誕節的主打產品。而其中的禮物從一些像哨子或是小玩偶之類的東西到珠寶應有盡有。

在室內裝飾聖誕樹的風俗來自維多利亞女王的丈夫——阿爾伯特公爵的出生地德國，1853年，第一則聖誕樹裝飾的廣告出現。在維多利亞時代，人們喜歡將亮閃閃的裝飾品和蠟燭以及自制的小飾品放在一起，用緞帶系在樹枝上。

聖誕的商業化也隨著出版行業的發展不斷地往前推進，更多人們消費得起的聖誕贈書和紀念品都吸引著不斷壯大的中產階級社會。當時的作家也記錄了這一股熱潮，查爾斯·狄更斯為《家常話》（House hold Words）和《一年四季》（All the Year Round）兩本刊物撰寫了一些聖誕主題的故事，並在1843年出版了《聖誕頌歌》。到了1870年代，聖誕熱潮已經形成。

另外，在19世紀末期，在節禮日和家人一同觀看啞劇演出也漸漸成為聖誕節的一個習俗，當時倫敦劇院最為奢華的製作可以長達5個小時，包含一些精巧的舞臺機關和絢麗的服飾。

到了今天，聖誕樹上的蠟燭已經被小彩燈所取代，聖誕卡片也都變為了電子祝福，我們更可能在拉炮裡發現些塑料小玩意兒而非珠寶首飾。聖誕習俗仍隨著科技的進步和社會的現代化發展而變化著。人們會在網上購置聖誕裝飾，或是通過Skype和家人通個話互道祝福，這些新的習俗仍舊根植於維多利亞時代的聖誕節。