祈福消災的“福首”，莆仙元宵節習俗

福建莆仙地區的傳統民俗既保留了中原古風，又獨具地方特色，例如在一些與中原地區一致的歲時節令中，卻有著別具風情的地方習俗，那麼今天的傳統節日就為你介紹流行於莆仙地區的一種元宵節民俗——“福首”，那麼就一起來了解吧。

在福建莆仙地區民間，元宵節是一年中最熱鬧的活動之一，而“福首”就是當地人一種獨特的元宵民俗。從正月初六開始，莆田地區的各個自然村不同姓氏人家依照傳統習慣，在祖祠祭拜祖宗和神靈。這種祭祀儀式從這個姓氏輪到那個姓氏，從這個村輪到那個村，要從正月一直鬧到正月二十九，一直到莆田東巖山、文峰宮舉行過“媽祖尾夜燈”才結束。

而在這種祭祀的全程中，由各個自然村的不同姓氏人家，每年根據年齡、輩份輪流選出的成年男性，就叫做“福首”，當地人認為，能當上“福首”就是族姓中最有福氣的人，來年可以給族人帶來福氣，消去災禍，又因為每位男性一生只能做一次“福首”，故而被選中更是十分榮耀。

選出幾位“福首”以後，人們要為他們慶生，因為當地人認為做“福首”會給主人及附近村民帶來好運，所以輪到“福首”的人，家族都會十分重視，幾個“福首”之間也會相互攀比，暗自較勁都想把排場搞得大一些，所以就算平時節儉的家庭這時也會慷慨解囊，有的要花費幾萬元來籌備各種活動，僅購買各種煙花炮竹就要花費上萬元，還要籌辦幾十桌酒席招待親朋好友。

元宵前幾天“僮身”就開始忙裡忙外，一些親朋好友也會主動前來幫忙：有的忙於搭彩門、掛紅燈、裝彩車、擺宴桌、有的忙於殺豬屠羊、準備各種祭祀用的物品，大家都想把“福首”人家的祭祀活動搞得熱鬧一些。

到了元宵這一天，同族的親戚都挑著裝有肉、面、蛋等賀品的“十盤擔”前來賀喜，族人們在“福首”的帶領下，來到祖祠的大廳中按照傳統儀式舉行祭祀活動，昔日往往冷清的老房子，也因此開始熱鬧起來，處處洋溢位喜氣盈門的氣氛。

“福首”除了在家舉行祭祖招待親朋好友，更重要的是在村裡廟會活動中充當主祭，亦稱“捧手爐”，元宵期間，宮廟中的菩薩抬出來巡遊本村境內，遊行路線按各村習俗約定，稱為“行道”遊行，這時村裡幾位“福首”就要捧著香爐，隨著媽祖神像或其它“社公”，在旗花、涼傘的護送下，不分晝夜挨家挨戶繞境賜福。

菩薩巡遊所到之處，家家戶戶盡皆設宴桌迎神祭拜，並向菩薩奉上壓歲錢，而亦誦經做道，嗩吶車鼓輪番助興，棕轎繞大埕不停擺動，村人們俯首叩拜，祈求神的保佑，在濃濃的鞭炮聲中把慶賞元宵的活動推向高潮。