鹽水蜂炮，最有名的臺灣元宵節民俗

在我國臺灣民間素來有“南蜂炮，北天燈”之說，這裡講的“南蜂炮”指的就是臺灣省臺南市每年元宵時舉辦的民俗活動——鹽水蜂炮，這一習俗歷史悠久，至今不衰，每年都要吸引數以萬計的當地民眾和外地遊客共襄盛舉，那麼今天的民俗節日就為你介紹，最有名的臺灣元宵節習俗：臺南鹽水蜂炮。

鹽水蜂炮的習俗相傳始自清朝，清光緒11年的7、8月間，鹽水街流行霍亂瘟疫，當時因醫藥不發達，死者日眾，居民恐慌，祈求關帝聖君解災救難。關聖帝君乃於元宵夜命周倉將軍為前導，帝君神轎殿後，眾善信隨神轎一路燃放鞭炮，繞境大街小巷至天明，將邪魔一掃而除。

自此，後代子孫每年均沿襲往例，節前向當地的“關聖帝君”（關公）祈求平安，並依占卜結果迎請關聖帝君元宵夜出巡。在元宵節晚上，人們請出廟中的周倉爺做開路，關聖帝君殿後，一路燃放炮竹，日久天長，這種當初單純的燃放鞭炮蛻變為“蜂炮”、“炮城”等活動，奠定今日鹽水遠近馳名的民俗特色。

今日鹽水蜂炮活動中的炮竹比以往華麗許多。基本的蜂炮作法是以木條釘制大型支架，可從二尺到二十尺高，再將沖天炮排滿在木架上，可從幾千支到一萬幾千支沖天炮不等，接著將沖天炮的炮心連線起來，組成了炮臺﹙或稱炮城﹚，再加以外觀裝飾，黏貼色紙，組成人形、動物型等。通常家族會動員家人一起製作蜂炮來參加活動。

鹽水蜂炮的路線，慣由鹽水鎮上的關聖帝君廟前開始，祭神慶典時間皆為農曆正月十四日上午八時開始，要到正月十五日傍晚，各家才會開始推出炮臺，待神轎與轎伕出發後，就正式揭開序幕。當神轎行到炮城前，主人拉開紅布，撕下炮臺上“某某家敬獻關聖帝君”字樣的紅紙，焚燒在神明面前後才正式引燃自家的炮城。

引信點燃，頃刻間萬劍齊發，五彩火花絢麗奪目、炮聲震耳欲聾。神轎在炮城前方不停晃動，接受蜂炮的衝擊洗禮，民眾或躲避在神轎後方；或隱身騎樓樑柱，眾人前胸貼後背地一起接受著蜂炮一波又一波的巨大威力，整個過程驚險連連、萬分刺激，也因此每年的鹽水蜂炮，總會湧入無法估計的人潮，特欲躬逢其盛。

參加蜂炮活動的民眾多細心準備厚的塑膠雨衣、機車安全帽來參加此炮聲隆隆，火光不斷的民俗慶典。由於有多年的慶典意外經驗教訓，近幾年當地已經禁止使用塑膠製的炮頭，並在慶典之後規劃大型的垃圾清掃活動。