【正月十五】蘇州元宵節習俗

很多人都覺得只有過了元宵節才算是真正的過年了。預示著新的一年已經開始了。“吳中風俗，尤競上元。”可以知道，蘇州是非常重視元宵節這個傳統節日的。在這一天，蘇州會辦燈市、鬧元宵。蘇州還有一些特有的地方習俗。跟小編一起來看下蘇州的元宵節。

元宵節是蘇州人尤為重視的一個傳統節日，辦燈市、鬧元宵，這一天蘇州城內成了歡樂的海洋。“南濠彩子北濠燈，城門洞裡軋煞人”，據記載，從南宋開始就有十三日試燈，十八日落燈的傳統，而燈市最盛的地方便是閶門一帶。

不過除了元宵張燈、觀燈的習俗外，元宵前後，蘇州還有一些特有的地方風俗，以及一些鮮為人知已經失傳的民間活動。

祭猛將，祈豐收
　　自古以來，元宵前後，蘇州流行許多與農事有關的習俗活動，其中祭猛將便是一項重要的活動。

據介紹，蘇州城宋仙洲巷舊時有猛將堂，又稱吉祥庵，供奉著蘇州農民信仰的護農神。傳說猛將原是窮苦出身，一直受“慢娘”（吳語，即晚娘，或後母）的虐待，“慢娘”更挑撥猛將父子關係，父親偏信了“慢娘”的話，把猛將趕出了家門。猛將流浪在外，發現蝗蟲在啃吃莊稼，便一直驅蝗到海邊，不小心落水溺死，老百姓奉他為神靈。

傳說正月十五是猛將的生日，老蘇州城里老百姓，這一天都要到猛將堂看庵中點燃五六十斤重的大蜡燭，附近鄉下農民這一天也到庵中燒香，祈禱一年裡無蝗災，莊稼豐收。蘇州科技學院的戈春源教授說：“每年正月十三，各地老百姓們便把猛將的神像抬出來遊街，祈求風調雨順”。

除此之外，元宵前後，蘇州還有“立水錶”、“照田財”的風俗。所謂“立水錶”，就是插一根棍子在地上，棍長一尺五寸，元宵當晚子夜時分在月下觀看，如果棍子的影子是棍長的一半，表示今年風調雨順；如果棍子的影子不到棍長的一半，表示要乾旱；影子超過棍長的一半表示要發水災。“照田財”，就是將一根竿子插在田裡面，竿子上掛個燈籠。

接紫姑，祭蠶神
　　“紫姑其實是傳說中的廁神。”戈春源介紹說，過去元宵節蘇州民間有“接坑三姑娘”的習俗，關於這“坑三姑娘”還有一個傳說。

據介紹，南朝劉宋時期的劉敬叔在他的《異苑》中記載了一個“紫姑神”的故事，傳說紫姑原是一個令人同情的小妾，因為受大婦妒忌，常叫她去幹些髒活，正月十五那天，被大婦害死。據說，她死後，天帝見憐，因她生前常幹髒活，就令她當了廁神。蘇州人過去常將廁所叫作“糞坑”，上廁所方便叫“蹲坑”，於是便俗稱紫姑神為“坑三姑娘”，有人甚至稱她為“糞坑娘娘”。

民間傳說她占卜很靈，所以每到正月十五夜，老百姓就要扎“紫姑轎”接她回來，請她顯靈。過去蘇州類似的占卜活動，大多是由“接紫姑”演變而來。傳說紫姑對蠶桑的收成占卜極靈，蘇州是絲綢之鄉，許多老百姓以養蠶植桑為生，所以每年的正月十五，蘇州的蠶農們都要迎請紫姑回家，以祈求蠶桑豐收。此外，元宵夜，蘇州鄉村還有用白粥祭蠶神的習俗，祈求自家育出的蠶能吐出優質的絲，能賣個好價錢。

走三橋，除百病
　　鬧元宵，不僅是男人和孩子們的事，對於長期被禁閉在家的婦女來說，元宵夜簡直就是解放日。這一晚，婦女們可以三五成群，穿著新衣，在皓月下觀看花燈，甚至元宵節還有一項專屬女性的活動——“走三橋”。

據長洲、元和等志書中的記載，元宵夜蘇州婦女早就有“走三橋”的習俗，常年足不出戶的婦女，在元宵之夜結隊而行，走過三座橋便回。一般來說，她們都會挑選一些名字吉祥的橋來走，如壽星橋、吉利橋、太平橋等。據說走三橋可以消除百病，所以也叫“走百病”。過橋渡河，在古人看來是“度厄”的象徵，走過三橋，就度過了一年中的眾多災厄，就能終歲無百病。而“渡河”二字，在南方又和“渡禍”諧音，因此過橋更有了克服災禍的寓意。

在封建社會，都市往往實行宵禁，禁止人們夜行，而元宵夜則是一個例外，對於長期被封建禮教禁錮的婦女來說，只有在這一天晚上，才有難得的自由。據記載，因為有了這一夜的自由，士女無不夜遊，車馬塞路，有足不躡地浮行數十步者。人多得以致腳都不能沾地，可見傳統都市裡元宵節的盛況。

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