國際賽馬節之歷史悠久的美國肯塔基賽馬大會
賽馬活動在國外也是一項重大的活動賽事，對於美國肯塔基的居民來說更不只是一個活動賽事，更是他們的精神象徵所在，本期傳統節日就帶你一起去了解美國肯塔基賽馬大會。下面我們就一起來看一下吧。
肯塔基賽馬大會於1875年創立，至今已經有141年曆史。如今在這個馬會每年一度的Kentucky derby是北美最著名的良種馬錦標賽，每年五月份，為期一個月。這一個月，來自全世界最優秀的十六匹馬在這裡爭奪冠軍，這一個月也成為肯塔基州首府路易威爾的狂歡賽馬節。節日從比賽開始前一週的週六開始，Thunder of Louisville航空表演閃亮登場，揭開序幕。
Kentucky Derby如今成為路易威爾的一個重要產業，旅遊、賽馬、賭馬、餐飲，給城市帶來上億美元的商機。在Churchill Down 賽場舉辦。馬賽的各種規則已經成為如今的傳統，被一代又一代熱愛賽馬的肯塔基人所傳揚，比如今日開始的航空表演、俄亥俄河上的煙火表演、馬賽的金盃、Infield Winner Circle以及全場高唱Kentucky my old home。
回到比賽本身，從馬的選種、培育到騎手的要求，從賭馬的規則到賽場的場地設計，無不精心設計，繁複至極，充分體現出美國式的體育精神：打造完美舞臺，制定完備規則，遵循公平競賽，激發賽員潛力，創造極致體驗。
賽事點滴：
Derby的賽馬年齡均為三歲，無論你的馬哪一天出生，生日全部定在一月一號，也就是說如果你的馬出生在12月31日，那麼對不起到來年的1月1好他就一歲了，也只能參加這個組的比賽。三歲的限制也意味著每匹馬一生的參賽時間只有一年，參加Kentucky Derby只有一次機會。之後他們當然也不會閒著，參加馬術表演啦、低級別的比賽啦，畢竟他們是萬里挑一的良駒，馴養賽馬非有億萬富翁的家底不成，所以只幹一年活是沒門的。
馬的馴養是由專門的馴馬師完成的，ChurchillDown的解說員說有些好萊塢電影表現了騎手和馬之間的深情厚誼，其實那是瞎說的，棋手與馬沒有什麼關係，他們只在比賽前夕才被僱來駕馭賽馬，比賽勝利他們可以分到4%的獎金。
比賽時每匹馬的負重是一樣的，126磅，不多不少，所以騎手的體重都必須很輕要低於126磅，不足部分用其它東西填充。比賽結束後還要稱重，重量只能增加不能減少，因為比賽中會有泥漿等濺到馬身上，減少就意味著騎手作弊把填充物扔掉了，這也是經驗。這麼輕的體重，也難為美國人民，要找到這樣的瘦子做騎手可不容易呢。
比賽的賽道長度為一又四分之一英里，用時只有兩分鐘，所以賽馬又被稱為“所有運動中最激動人心的兩分鐘”。
三年磨一劍，兩分鐘，傾盡全力，無絲毫疏漏，只有“飛奔”，一生的榮耀，這就是賽馬的事業。優秀的賽馬的情商也相應出類拔萃，他們也知道自己在做什麼，他們因為熱愛那兩分鐘的閃電般迅疾酣暢和徹底而用心訓練，他們也往往有世襲的傳統，一位英雄母親在二十一年李每年都有生產，全部都是優秀賽馬，令人唏噓感嘆！
還有很多有意思的東西，經年累月，成為Kentucky Derby經久不衰的傳統，大家樂此不疲，後來者也總要去親自嘗試一下為樂。比如一種叫做Mint Julep 的飲料，由波旁威士忌、薄荷和糖漿混合而成，是賽會的傳統飲料。喝的時候盛在冰凍過的銀盃裡，後來賽會每年定製一種特別的紀念杯，上面刻制這歷屆冠軍得主的名字，這杯子也成為傳統，1939年開始使用。
還有一個有意思的好玩的東西叫做“Infield Winne Circle”，是跑道中央的那部分，基本上看不到比賽，票價和一般座位一樣，一般人買了這些票就在那兒喝酒狂歡，沒人管；有時候騎手賽後也會過去一起喝酒慶祝，所以Infiel Circle 也很受歡迎。當然相對應的，也有位置極佳可以鳥瞰全域性的“百萬富翁包廂”，價格不菲，不用被太陽爆烤。Kentucky Derby 又被稱為“Run for the Roses”（玫瑰之賽），因為最後的勝利者會全身披掛玫瑰，賽前玫瑰的挑選那也是賽事精心準備活動的一項。
Kentucky Derby的不凡之處還在於它的堅韌不拔。不僅歷經一百四十一年，經歷多年的虧損、被數家公司試圖收購而依然保持了當年的身份沒變，而且更為稱道的是他們每年一屆比賽，已經舉辦了141次，從未中斷，無論是一戰、大蕭條還是二戰，馬依然奔跑，觀眾年年為馬瘋狂，薄荷糖漿酒千萬杯不醉，玫瑰花鋪成了長河。更讓肯塔基人引以為傲的是，肯塔基培育的賽馬個頂個呱呱叫，141屆比賽他們只有三次讓金盃出了肯塔基，138座金盃讓全世界的賽馬屆都到肯塔基的Lexington選馬，這也是肯塔基的一個重要的支柱產業。
肯塔基和俄亥俄兩個州隔著俄亥俄河相望，一個在上游一個在下游，一個工業發達，一個農業為主，南北戰爭時一個屬於北方共和黨州，一個屬於南方蓄奴州。我們從辛辛那提跨過俄亥俄河驅車兩個小時就到了路易威爾，那風景和民情就感覺有些細微的差別，除了辛辛那提這邊的房子似乎更漂亮一些，草坪修剪整整齊齊，而河對岸的房子略顯陳舊草坪也多有雜草似乎一個月沒剪過，肯塔基人也更加豪放一些，那個戴著牛仔帽腳蹬馬靴聲音響亮的解說員，就驕傲地用一點肯塔基口音宣稱自己是“Proud Kentucky Girl”，肯塔基人忠於他們的傳統，一舉一動更加自由本色一些。
第142屆Derby比賽將於下週六拉開戰幕，兩百萬美元的獎金等待著世界最快的駿馬和他的騎手，屆時場內場外的賭局拉開，不知道獎金池是不是會爆滿。
隨著一聲哨響，柵欄開啟十六匹駿馬飛馳而來，雄健的四肢張開，騎手像只張開的輕弓站在馬背上，人群躁動起來，發出各種“加油”聲，轉眼之間駿馬飛馳而去，衝過終點線，塵土飛揚，硝煙瀰漫，然後賽馬一貫而回，接受觀眾的歡呼喝彩，馬頭高昂，隆起的馬尾在陽光下泛著銀光，那就是生命的爆發，是力量，是美。
