世界因它改變過，英國文化的影響有多大

英國是現代人類政治文明的發源地。英國政治傳統中的權利意識、法律至上、王在法下、契約精神等是現代社會公民意識的重要內涵。那麼，接下來我們來看看英國文化的影響到底有多大？世界因它改變過嗎？

日不落帝國，到底對這個世界有多大的影響？
　　英國是現代政治文明的發源地，為人類提供了社會鬥爭與妥協的範本。
　　英國是現代人類政治文明的發源地。英國政治傳統中的權利意識、法律至上、王在法下、契約精神等是現代社會公民意識的重要內涵。
　　1215年，英國封建貴族在反對約翰王的鬥爭中，簽訂了對君主權利進行有效約束的《大憲章》，英國形成了“有限王權”的傳統。1688年，英國“光榮革命”爆發；1689年，國王召集議會，通過《權利法案》，形成了“王在議會”和“王在法下”兩大原則，這意味著國王必須通過議會來進行統治，法律高於國王，國王必須服從法律。限制王權的原則其中最關鍵的是議會控制了財政權力。

由此，近代英國作為世界上第一個君主立憲國家出現了，這是英國貢獻給現代世界政治的最大制度創新。在這個過程中，法國仍然陶醉於其陸地大國地位的榮耀，義大利、德國仍是貴族們各自為政的統領方式，俄羅斯卻在專制帝王的帶領下肆意殺伐，中國延續著帝王集權的夢，而日本，當時也在幕府的統治下，過著封建時代的生活。

日後，君主立憲制、議會兩院制、責任制內閣、兩黨制，構成了英國現代代議制的典型特徵，並紛紛成為其他國家模仿的物件。譬如：現代絕大多數資本主義國家都實行議會兩院制；日本、摩洛哥、西班牙、丹麥、盧森堡、阿聯酋等國家至今仍然實行君主立憲制政體；兩黨制、多黨制間的政權交替和輪流執政，在幾乎全部的現代資本主義國家都得以有效地實行。美國的眾議院也是按照英國下院的模式建立起來的。

英國政治制度的確立，從來沒有先例可供參考和借鑑，但英國人在鬥爭和妥協中完成了這一偉大的進步。鬥爭是英國曆史發展的一條“主線”，《大憲章》、《大抗議書》、《權利法案》無不伴隨著激烈的鬥爭，然而英國又是一個有著深厚妥協傳統的國家。被英國人亦引以為豪的“光榮革命”是一場偉大的革命，在平民、貴族和國王巨大的衝突之間，沒有血腥，沒有暴力，就完成了社會最深刻的變革，英國人的智慧盡顯於此。

偉大的普通法體系，是英國給世界的最佳饋贈
　　德國法學家耶林有言：“羅馬人三次征服世界，第一次以武力，第二次以宗教，第三次以法律，而第三次征服也許是最為和平、最為持久的征服。”不過，在羅馬法橫掃世界的歷史程序中，卻有一個不曾臣服且堪與之平分秋色的強勁對手。

這就是英國的普通法，一個存續了幾百年的獨特而持久的法律體系。
　　偉大的政治體制總是伴隨著偉大的法律傳統。和耶林對羅馬法的評價幾近類似，BBC在《法律奇事——英國司法史》這部紀錄片定下了這樣的基調：“無論從其意義還是影響力來說，英國法的成就都遠遠超過了英國在科學和藝術領域的貢獻，英國法是這個國家給予世界的最佳饋贈！”

高度依賴技藝理性的數百年法律實踐造就出了一個了不起的法學家階層，布萊克斯通、柯克、邊沁等先賢們一代又一代地將這一源遠流長的法律傳統加以總結與改造，使之成為了一種與建立在理性主義基礎上的大陸法系相映成趣的體系，遵循先例和陪審團制度，律師對抗制乃至無罪推定的司法理念，都是由普通法孕育而出，無不體現出人類睿智的沉澱。

如今，普通法體系仍是當今世界最有影響的法系之一，據有關資料不完全統計，目前世界上有約10億近1/5的人口生活在普通法系制度國家或地區，屬於普通法系制度的國家或地區目前遍佈世界各大洲，在歐洲主要包括除蘇格蘭外的整個英國，在亞洲主要包括印度、馬來西亞、新加坡、中國香港等國家和地區，在美洲主要包括除路易斯安娜州外的整個美國及除魁北克省外的整個加拿大，在非洲主要包括甘比亞、奈及利亞、迦納、肯亞、烏干達、尚比亞等國，而在大洋洲則主要包括澳大利亞、紐西蘭等國。

這裡誕生的人類群星閃耀至今
　　霍爾曼。沃克在《戰爭與回憶》中，以阿拉曼戰役為背景，藉著英國名記者之口寫道：“如果說歷史就是兵戎相見，那就讓我們現在開始體面地退出這個舞臺；但如果歷史體現了人類精神向世界自由邁進的程序，那我們就永遠離不開這個舞臺。英國的思想、英國的制度、英國的科學方法將以新的面貌在其他國家為人們指引道路。英語將成為這個星球的語言，這一點現在業已肯定無疑。我們已經是新時代的希臘了。”

人類群星閃耀時，滿天星斗般的智者仁人支撐起了人類如今生活的這個現代社會。麥克斯韋、牛頓、法拉第、達爾文、哈維、列文虎克們向我們揭開了物質神祕世界的面紗，尤其是達爾文，他證實了很早就已被人提出的關於生物進化的觀念，使科學理性在與宗教理性的較量中又獲得一次巨大的成功。基督教的上帝在六日內創造萬物和人之說成為神話，《物種起源》得以傳播；庫克、瓦特、列文斯頓、斯科特們的實幹精神則將物質世界的理論轉化為現實的累累碩果。

莎士比亞、彌爾頓、拜倫、雪萊、濟慈、勃朗特姐妹、哈代、狄更斯、約翰遜、蘭姆、吉本、伍爾芙們，以一支妙筆寫出人類的生死愛慾；洛克、霍布斯、休謨、亞當斯密、邊沁、密爾，他們如一把鑰匙啟迪了人類大膽認識自然，探尋規律的歷程，他們建立在經驗主義思維上的思想養分滋養了整個世界。而瓦特恰是對這一理論的踐行者，給英國帶來了以動力為主的第一次工業革命。

在這裡不得不提的就是英國的自由主義傳統。這項奇妙的發明使英國在數百年的時間裡呈現出不同於歐洲大陸的脈脈溫情，保護了無數人類珍惜的權利與品質在這片土地上不遭受損害。

無數在歐陸遭受迫害的激進主義者和思想家們，在英國找到了他們的庇護所。而從英國的統治下獨立的那些國家，也大多保留了這一珍貴的贈禮，使之成為建設現代公民社會的重要基石。

在印度，如果沒有英國人留下的自由主義遺產，古吉拉特人、印度斯坦人、孟加拉人、旁遮普人、錫克人等多個民族恐怕難以和諧相處，穆斯林與印度教徒之間，各個種族民族之間，各個小地域共同體之間也很難避免衝突血洗。

現代人的生活方式來自這裡
　　沒有近代的英國，就沒有現在這個世界，這不僅僅侷限於政治、經濟、文化領域，英國幾乎定義了整個現代社會生活。

第一個重大週年慶典，第一個現代郵政事業，第一個現代警察事業，第一家股份公司，第一家人壽保險公司與火災保險公司，第一條公路與鐵路，第一套現代交通管理體系，第一套現代文官制度，第一個世界博覽會，第一臺電視機，第一個廣播公司和電視臺，第一個現代足球俱樂部，第一個足球職業聯賽均誕生於英國。福爾摩斯、金龜樂隊、辣妹組合、《猜火車》、007、“憨豆先生”，這些英國人引以為傲的流行文化符號也風靡全世界。

除此之外，英國還定義了人類的行為方式。這個有著悠久的貴族傳統的國家讓紳士風度流傳至今，一個優雅的男人，必須衣著和舉止得體，談吐斯文，懂得照顧女性。

在英國的文學作品中，最能夠體現騎士精神與紳士風度相結合的人物莫過於隱居在倫敦城中的私家偵探——歇洛克。福爾摩斯。福爾摩斯的形象是英國人想象中的紳士形象：知識豐富且實用，冷靜，專注，善長分析，勇敢，善於自嘲，有一點英式的“冷幽默”。

儘管象徵征服的刀劍——非洲部落、阿拉伯遊牧民、阿富汗部族、印度土著手中的李-恩費爾德步槍已經被AK47取代，而那些來自英國的偉大發明仍然在深遠地影響這個星球的日常生活：穿過格林尼治天文臺的子午線為全世界的飛機艦船確定方位，英語是不同語言的人類溝通的首選，甚至連布林什維克建立的民族院與聯盟院也有英國上下院的影子。

直到現在，英國對其他國家的文化仍有著巨大的影響。僅以中國如今最流行的網路文化自黑和“腐”為例，英國都是這兩種文化的集大成之者。能以自嘲而聞名於世的唯英國人而已。

對於英國式的自嘲，英劇《是的，大臣》（Yes Minister）對其的運用達到經典，成為幾十年來經久不衰的英式喜劇經典，在劇中，英國首相自嘲說：“可不是，從世界局勢來看，外交部可有可無，我們（英國）又沒有實權，只不過是個美軍導彈基地罷了”。這種自我解嘲，恐怕也只有英國人想得出來。

帝國餘暉仍將照耀人類
　　二戰後，美國國務卿艾奇遜曾說過，“英國失去了帝國地位，但還未找到自己的位置”。

人們曾驚訝於日不落帝國的輝煌和偉大，也曾嗟嘆它的失落和衰亡，這是歷史的審美邏輯使然。雖然帝國已成雲煙，但它的遺產卻遍佈世界各地和人類的各個領域。人類正在並且將來還會受益於這個國家開啟的現代文明。