梅州五華下壩迎燈，歷史悠久的鬧元宵盛會

廣東省梅州市下轄五華縣下壩地界，每年元宵佳節都要舉辦隆重的迎燈活動，是當地一年之中最熱鬧的民俗節日活動，至今已有將近六百年的歷史。歷來當地外出遊子，即便是春節因故無法回家，在元宵迎燈之時也都要趕回家參加，那麼今天就讓我們一起來了解這洋溢著“家”的味道的五華下壩迎燈。

下壩迎燈遊行鬧元宵是起源於明朝成化年間的中國傳統民俗活動，時間定於每年農曆正月十五，在水寨老圩（今為河東鎮）擎燈遊行。下壩迎燈是下壩村民為紀念七世祖周仙興修水利造福百姓而流傳下來的民俗，至今已有將近六百年的歷史，是當地最有傳統特色的民間鬧元宵活動。

下壩迎燈從正月十四下午便開始了，這天吃完午飯，有公德心的年輕人便集中到祠堂，打掃祠堂，置辦工具，購買元宵節當晚的花酒和食品，請新燈回到祠堂。下午四點左右，年輕人負責準備鼓花。結婚女性自帶油燈來到祠堂，拜了了先祖之後，村中德高望重的長輩便會向先祖致詞祈福，燒香敬拜，行“三獻禮”祭祖。最後，每家人自帶油燈點亮之後，便可帶回各自家中，油燈必須一直燃燒到十六日，這叫點燈。

直到十五當晚七點，晚飯之後，每家每戶都必須派出年輕人，先到祠堂門口打鼓響鑼。將近八點左右，各房子孫在老祖屋前敲鑼打鼓、舞龍舞獅、放孔明燈先行熱鬧，絢麗多彩的迎燈車紛紛亮相，其後是舞獅隊、鑼鼓隊，後面緊隨迎燈的村民。

隨後，男女老少集體到下壩河堤，按各房長幼順序整好隊伍，以金鼓、高燈、橫額、八音彩旗、花車、牌樓、鑼鼓、扮景、樂隊、龍獅、花燈的順序，手擎自編自織的各式花燈開始遊行。據瞭解，每年盛會至少有兩萬多群眾參加。

在水寨大橋橋頭設立了觀看臺，觀看席上坐著由縣、市領導組成的燈委會，在結束之後，他們將會現場評出名次。經過觀看臺，沿著老街一直走，來到公王爺廟前，鑼鼓配合著獅子，進行三次跪拜，這是在祈求來年的好豐收。

拜完公王爺，回到各自祠堂，在年輕人上街迎燈之際，婦女們已經將祠堂布置好，桌子上擺滿了糕餅乾果，還有熱騰騰的下酒菜，白酒也早已準備妥當。待到德高望重的長輩入席之後，眾人舉起酒杯敬長者，喝花酒這便開始了。喝花酒上有升燈、猜拳、斗酒、吃“新丁”酒等活動，一直持續到一點多，熱熱鬧鬧的下壩鬧元宵才算結束。