過小年南北方為何差一天，民俗趣談

過小年是我國民間一年一度的重要節日活動，但在不同地區，小年具體日期並不相同，北方過小年一般是在農曆臘月二十三，但在南方一些地方，時間卻是在農曆臘月二十四，那麼南北方過小年為何差一天呢？就讓傳統節日為你細查典故。

民俗專家表示，清朝中期之前，小年祭祀多選擇在臘月二十四，而在臘月二十三過小年，很大程度上是受到清朝官方祭祀的影響。根據民俗研究，小年源於上古時期人們對火的崇拜，在殷商時期的“五祀”和西周的“七祀”中，“祀灶”都是重要內容。

魏晉之後，作為“祀灶”物件的灶神逐漸被人們所接受，小年作為節日基本成型。清朝之前，小年祭灶都在臘月二十四，如在成書於宋末元初的《夢粱錄》中，就有“（臘月）二十四日，不以窮富，皆備蔬食餳豆祀灶”的記載。

民俗專家告訴記者，清朝建立之後，皇家通常選擇在臘月二十三日祭灶，《清史稿》就有“惟十二月二十三日，宮中祀灶以為常”的記載。到了清中期嘉慶、道光年間，由於距離政治中心較近，北方民間小年祭灶時間受官方影響逐漸變為臘月二十三日，南方大部分地區則沿用舊曆。

民俗學家表示，儘管在小年時間上不同地方存在差異，但各地年俗相互影響融合卻是大勢所趨。如今過小年，不管在南方還是北方，祭灶儀式越來越少，取而代之的是吃糖、掃屋等相對簡單的禮俗。如果有條件，大多會準備一桌“小年飯”，全家也真正進入了“春節節奏”。