名稱的由來，漢族為什麼叫漢族

漢族是中國的主體民族，是世界上最大的一個民族，是炎黃子孫。漢族還是一個歷史從未中斷過的且歷史悠久的民族，漢族文化博大精深，有本民族的語言、文字，文學藝術、科學技術、音樂舞蹈都十分豐富。那麼，你知道漢族的名稱是怎麼來的嗎？

漢族的族稱，得名於漢朝。漢朝以“漢”為國號，是因為其開國皇帝劉邦曾被封為漢王，王巴、蜀、漢中，都南鄭。由此可見，“漢”的初義是國名，其範圍約在當今四川省及陝西省南部、湖北省西北部，以後衍為朝代名稱和民族名稱。

究其原，“漢”的本義是水名，指漾水。載籍所見，秦漢時名漾水者有二：一是“漾水出隴西相道，東至武都為漢”（《說文·水部》漾條），此漾水又名西漢水，流入嘉陵江，匯入長江；二是“蕃冢導漾東流為漢”（《尚書·禹貢》，蕃冢山在今陝西寧強縣），此漾水又名東漢水，時又稱沔水，即今漢水，亦匯入長江。

漢族以“漢”為族稱，並不意味著漢族的文化中心在古漢國或漢水流域。誠然，巴蜀文化和楚文化都是構成漢文化的兩支極重要的古文化，但漢族的文化中心很長時間裡都是在關中平原和黃河中下游的平原。以此為主源流，匯合了長江流域、珠江流域及東南沿海各地方文化，在秦漢時代，形成統一的漢文化。

漢族，是上古傳說中炎帝（神農氏）與黃帝（軒轅氏）兩個部落的後裔，是當今世界上第一大民族。中國上古史學專家許倬雲認為，華夏部落經殷商周秦等等原位處中原邊緣的夷人他者，在諸夏的基礎上建立了“中國”本部，於漢朝形成自稱為漢人的“文化共同體”。

學術界普遍認為漢族是以先秦時期的華夏族為核心，在秦漢時期形成的統一的民族。漢族別稱“華夏族”、“漢人”、“華人”、“唐人”、“秦人”、“桃花石”、“中原人”等。二十世紀之前較常用的名稱為“華夏人”。到了近代以後“民族”一詞傳入中國，“漢族”便取代“漢人”成為這一族群的正式名稱。“炎黃子孫”及“炎黃裔胄”皆曾被黨及中國國民黨用來做為“漢族”的代稱或另稱，現代則有龍的傳人等稱呼。

漢族的族稱，是在中國統一的多民族國家形成、發展過程中確立的。公元前206年漢朝繼秦而興，前後歷400餘年，經濟、文化及國家的統一有了新的發展，原稱華夏的中原居民稱為漢人。在以後的歷史發展中，漢人成為中國主體民族的族稱，歷代佔中國人口絕大多數，在各方面發展中占主導地位。

漢族歷經與各族的共處、遷徙、融合，形成了在松遼平原及黃河、淮河、長江、珠江等農業發達地區及城市集中分佈，在邊疆與當地各族交錯雜居的分佈特點。另外，在歷史發展過程中，漢族有相當數量人口移居海外，形成當地的華裔或華僑。