盛況遠勝八月十五中秋節，中元節在臺灣

關於中元節，它是我國古老的傳統節日，每到農曆七月十五，我們都以各地不同的習俗來度過這個節日。同樣地，在臺灣，他們也過中元節，但是你知道他們的中元節是怎麼過的嗎？或者是說和大陸有什麼不同嗎？一起去看看吧。

在臺灣，農曆七月被稱為“鬼月”，是鬼神來到人間受人祭拜、享受牲禮的月份。每年農曆7月1日（今年指陽曆7月25日）是“開鬼門”的日子，位於基隆的“老大公廟”都會舉行祭祀典禮。農曆7月15日萬鬼回到地府這一天叫“中元節”，幾乎家家祭祀、萬眾禮拜。

農曆6月剛開始，臺灣各大賣場就已沉浸在“慶贊中元”的氣氛中，香紙、金箔隨處可見。中元節當天，家家戶戶準備豐盛的酒肉祭拜祖先。各地都舉辦傳統的普度活動，其中“老大公廟”的中元祭最具特色。傳言農曆7月1日鬼門開的時候，萬鬼都從那裡來到人間，所以廟裡頭一天中午就點起萬盞燈火，為鬼魂照明指路，並在農曆7月1日凌晨舉行典禮。信眾們搶著上香膜拜，將鬼節點綴得壯麗無比。

臺灣人中元節祭拜時，會在各水域先放流燈火，迎接到來的亡魂，幫亡魂照路，邀來同享香火，號稱“水燈”。多是以紙糊如宮殿形，中有蠟油點火，內有一置彩色三角形紙旗，號稱“普渡旗”。該旗以毛筆寫上“慶贊中元”、“廣施盂蘭”、“敬奉陰光”、“冥輝普照”等“中元敬語”字樣，並寫上自己的姓名，讓好兄弟（閩南語對亡魂的敬稱）知曉是哪家施主所供奉，也有直接寫在燈上而不用旗者。俗謂水燈漂浮愈遠，該施主愈得庇佑。

臺灣人之所以敬畏鬼神，與臺灣的移民史分不開。幾百年前，人們歷盡千辛萬苦從大陸來到臺灣後，生活十分艱苦，除信奉鬼神外沒有太多別的精神慰藉。因此，先民在臺灣安頓後首先要建廟。現在309個臺灣鄉鎮少說也有上萬棟廟宇，臺灣也因此號稱“萬廟之島”。

臺灣民間俗稱孤魂野鬼為“好兄弟”，中元節普度孤魂野鬼就稱為“拜好兄弟”。據瞭解，臺灣的中元普度分為公普和私普，公普是地方寺廟舉行法會，聘請僧侶或道士作法施放焰口、普度孤魂野鬼。私普是指各行各業自行協調一天聚集普度，而民間在自家門口擺設祭品進行祭儀，則稱為家普。公普形式接近佛教盂蘭盆會，私普祭典則是道教中元節的形式。

中元普度的物件是孤魂野鬼，因此儀式也與一般祭典不同，普度時供桌須擺設在門外，不可“請鬼入厝宅”，桌下放置一盆清水，盆上覆蓋毛巾，並備髮梳、鏡子、春仔花、白粉等供好兄弟梳妝打扮。中元普度祭品之豐盛為所有年節之冠，祭禮時間也最長。

臺灣社會迷信現象的盛行，固然有其歷史原因，但也與當前臺灣社會的風氣有關。如今在臺灣，從政治人物到主流媒體，對風水等迷信行為趨之若鶩，民眾自然會深受影響，加上近幾年臺灣經濟低迷，競爭壓力增大，人們不得不尋求精神寄託以緩解壓力，從而導致迷信擴大，很多社會問題也隨之而來。這些年，為避開“鬼月”就醫而導致病情惡化的病人比比皆是，利用民眾迷信心理行騙的案件更是層出不窮。因此，部分臺灣人已經開始反思社會的迷信風潮。現今鬼月期間，臺中市的婚紗業者便推出了五折優惠，意在鼓勵民眾破除鬼月忌婚嫁的迷信風俗。