臘祭八神之首是誰，蜡祭是什麼

明天是農曆臘月初八，也就是我國民間的臘八節，追溯這個節日的來源，最早應該是古人祭祀祖先和天地神靈，祈求豐收平安的蜡祭，蜡祭的日期起初並不固定，後來其與臘祭合一，日期固定了就稱為臘日，再後來逐漸形成了臘八節。那麼古人在蜡祭中祭拜的八神之首是誰呢，讓老黃曆為你介紹。

《禮記·月令》鄭玄注：“臘，謂以田獵所得禽獸祭也。”應劭《風俗通義》：“臘者，獵也。言田獵取獸，以祭祀其先祖也。”蔡邕《獨斷》：“迎送凡田獵五日，臘日歲終大祭，縱民宴飲。”

《史記·秦本紀正義》：“十二月臘日，獵禽獸以歲終祭先祖，因立此日也。”馬端臨《文獻通考》：“八臘，臘先祖，謂以田獵所得禽祭也。”

正因年終必須田獵祭祖，所以“獵”、“臘”二字同源，太陽曆年終之日稱“臘日”，陰陽合曆年終之月稱“臘月”。伏羲連山歷（前6000—前2361）是太陽曆，早期曆法比較簡略，一年僅計360日，所餘5日用於年終過年，所以把太陽曆“冬至”前的年終5日，設為“臘日”。

神農歸藏曆（前2361—前2070）是陰陽合曆，陰陽合曆以太陰曆為表象，所以把“正月”前的年終朔望月，設為“臘月”。“炎黃之戰”以後的中古夏商周三代（前2070—前221），黃帝族因為“臘月”始於神農歸藏曆，所以都在臘月八日“臘八節”祭祀神農，證見《禮記·郊特牲》：“天子大蜡八，伊耆氏始為蠟。”

“伊耆氏”是“神農氏”的別稱，證見《路史·後紀三·炎帝紀上》：“炎帝長於姜水，成為姜姓。其初國伊，繼國耆，故氏伊耆。”參看《通志·三皇紀》：“炎帝神農氏起於烈山，亦曰烈山氏，亦曰連山氏，亦曰伊耆氏。”又見《資治通鑑外紀》：“神農本起於烈山，稱烈山氏；一曰連山氏、伊耆氏。”“烈山氏”為“列山氏”之訛，義同“連山氏”，因“伏羲連山歷”而得名。

“臘八節”臘祭八神，首為“先嗇”，即伏羲族的神農氏；次為“司嗇”，即黃帝族的后稷（周族始祖）。“嗇”為“穡”之本字，原指農事，農夫即稱“嗇夫”。“先嗇”即“先農”，北京先農壇正是供奉神農氏。

王獻唐《炎黃氏族文化考》所言甚確：“黃帝族抑服炎族，不廢其俗，後世更以神農為先嗇，后稷為司嗇，融合炎、黃二族之人，併為臘神。”（齊魯書社1985，第93頁）據此可明，“臘八”二字，“臘”扣神農歸藏曆的臘月，“八”扣神農歸藏曆之陰陽曆換算尺“伏羲先天八卦”對應的四時八節。

後來佛教傳入中國，為了弘揚佛法，聲稱中國陰陽合曆獨有的臘月八日為釋迦牟尼成道日，“臘八”初義遂湮。