英國也有夏至嗎？，解惑

中國古代曆法創造出了二十四節氣詳盡的描述氣候在不同季節的變化用於指導農業生產活動。夏至是最早確立的節氣，在這天出現白晝最長的現象。那麼在遙遠的大洋彼岸的英國這個有著輝煌歷史的古老國家在這天也叫夏至嗎？

仲夏節（MidsummerFestival）是北歐國家的傳統節日。每年6月24日前後舉行。最初可能為紀念夏至日而設定，北歐改信天主教後，附會為紀念基督教施洗者約翰的生日（6月24日）而設，後來其宗教色彩逐漸消失，成為民間節日。

仲夏節在芬蘭有著非常悠久歷史，古時基督教未傳入芬蘭之前，這已是土著間根深蒂固的異教風俗。每年那天鄉村間也會十分高興，於是大家習慣以此為農家節日。就算在城中，人們也會從市集買來白樺樹枝和紫丁香佈置家居，裝扮成村鄉感覺。

人類學家說，在遠古時代生活在英國的人會在夏至當日由巫師舉行儀式，迎接這個特別的日子。英國一些石器時代遺留下來的巨石建築據信與這種慶祝活動有關。位於倫敦西南面的著名的巨石陣，以及附近的比較巨石陣更大的埃夫伯利據稱就是例子。不少所謂的“新時代信仰”人士每年會長途跋涉，趕在夏至日破曉前齊集在巨石陣，舉行慶祝活動。

由於人數太多，英國警方需要出動，甚或實施限制進場措施，以維持秩序。雖然現場情況可能看似混亂，但是，不少人說，親眼看到夏至日的太陽從巨石之間升起的景象，是畢生難忘的經驗。雖然每年夏至，即每年日最長夜最短的日子是陽曆6月21日，但是，英國慶祝仲夏夜（Midsummer’sEve）都是在6月22日晚上。6月23日就是仲夏日（Midsummer’sDay）。

根據英國的傳說，人們會在這個晚上有奇異的經歷，可能進入魔幻世界。可能就是因為這個原因，所以英國大文豪莎士比亞就寫作了名劇《仲夏夜之夢》（AMidsummerNight’sDream）。裡面就有這樣的一句：Why，this　is　very　mid　summer　madness。

直到今日，在英國巨石陣（古代遺址）等地，人們仍會按當地古老的儀式慶祝仲夏節，亦會在慶祝期間點起巨型的篝火。