奇俗已傳四百多年，莆田元宵打鐵球

每年農曆正月十五，是我國傳統的元宵佳節，各地在此時往往舉行豐富多彩的慶祝活動，如觀燈、猜燈謎等，而在福建莆田一些地方，元宵節則有一個令人驚異的奇俗，那就是“打鐵球”，那麼就讓老黃曆為你介紹。

打鐵球，是涵江區鎮前、下灣頭、七步等自然村元宵期間的傳統遊藝表演。據說這一習俗起源於明嘉靖年間，至今已有400多年曆史。從形式上看，每年元宵元月廿四日出遊布福，由數位“僮身”脫光上身，坐上鋼刀做成刀轎，“僮身”赤身赤腳，手持鐵球穩坐刀轎，神情肅穆，並不時用直徑10釐米的鐵球甩打脊背，直到血跡斑斑，場面極為震撼。

“僮身”上堂時都配有一隊鈴鼓作伴。陣陣鈴鼓聲響起，“僮身”赤膊上刀轎，被抬著繞村遊行，同時不斷變換手勢指揮鈴鼓隊旋律，並根據節奏不停把刺球往後背敲打。這樣一路走走打打，甚至後背全是鮮血也不停下。

當“僮身”回宮打完鐵球后，將由古稀老人在“僮身”耳旁一陣耳語，隨後抓起桌子上香爐內的香灰，撒在“僮身”後背，意味著整個儀式結了。據說在這之後，一般只過兩三天時間，“僮身”的背部就恢復了原樣。

莆田的元宵打鐵球與明朝莆田人民抗擊倭寇有關。明朝嘉靖年間，倭寇肆擾東南沿海，莆田更是遭到屠城，死亡數萬人。戚家軍入閩後，在寧德橫嶼、福清牛田和莆田林墩與倭寇開展了三大戰役，才逐漸挽回戰局。

據說，當時莆田民眾談倭色變，為消除民眾對倭寇的恐懼，動員民眾一起加入戰鬥，戚家軍就想出了藉助活動來鼓舞士氣，民眾見戚家軍如有神助，刀槍不入，遂士氣大振，自此節節勝利，剿除倭患。“打鐵球”習俗即由此而來，並代代相傳至今，已經有400多年的歷史。