品味獨特的英國飲茶文化

眾所周知，英國人特別喜歡茶。在一天的許多不同時刻，都會停下來喝杯茶。有人計算了下，他們人生的三分之一是飲茶時間。即使天大的事情發生了，也得等他茶喝完再說。英國飲茶文化是怎樣的呢？不妨來看看吧。

優雅茶文化
　　歷史上從未種過一片茶葉的英國人，卻用舶來品創造了內涵豐富、形式優雅的“英式下午茶”文化。也許是因為糟糕的英國食物讓英國人在法式大餐和意式美食麵前自慚形穢，他們總是在孜孜不倦地把具有傳統的英國茶文化發揚光大。英國人將茶葉與牛奶調製成可口的“英國茶”，調出了清香與可口，也調和了兩種文化。

尊貴的開始
　　英國茶文化，一開始就和皇室掛上了鉤，1662年嫁給英王查理二世的葡萄牙公主凱瑟琳，人稱“飲茶皇后”，當年她的陪嫁包括221磅紅茶和精美的中國茶具。在紅茶的貴重堪與銀子匹敵的年代，皇后高雅的品飲表率，引得貴族們爭相效仿。

茶成為身份的象徵，茶盒被鎖起來，鑰匙由女主人保管，只有在宴會待客時才能飲用。即使是客人喝剩的茶渣，女僕們偷著拿到街市去賣，還能換回外快。直到1826年，英國人在印度北部山區偶然發現了漫山遍野的野茶樹，茶葉開始變得比啤酒還便宜。從此，從英格蘭的多佛到蘇格蘭的阿伯丁，幾乎全英國都流行喝茶。

以茶作息
　　“茶壺送進書房來時，房間裡立即瀰漫著沁人心脾的芳香。一杯茶落肚後，整個身心得到了極好的慰藉。綿綿細雨中散步歸來，一杯熱茶所提供的溫馨美妙得難以形容。”《傲慢與偏見》中的主角們，都是喝著茶，展現著英倫生活百態。

以茶開始每一天，以茶結束每一天，英國人樂此不彼地重複著茶來茶去的作息規律。清早剛一睜眼，就靠在床頭享受一杯“床前茶”；早餐時再來一杯“早餐茶”；又名開眼茶，精選印度、錫蘭、肯亞各地紅茶調製而成，氣味濃郁，最適合早晨起床後享用。搭配培根香腸和蛋，是一種能去油解膩的濃茶配方。

上午再繁忙，也得停頓20分鐘啜口“工休茶”；下班前又到了喝茶吃甜點的法定時刻；這時，香氣特殊的伯爵茶成為首選。伯爵茶是以中國茶為基茶，加入佛手柑調製而成，聞起來芳香，嚐起來也不算濃。回家後晚餐前再來一次有肉食冷盤的正式茶點；就寢前還少不了“告別茶”。

此外，英國還有名目繁多的茶宴、花園茶會以及週末郊遊的野餐茶會，真是花樣百出。除了傳統的英國茶外，如今，英國人又在紅茶中添加了各類鮮花、水果及名貴香料，配製成當今非常流行的花茶、果茶和香料茶。要不要加糖、加奶或檸檬，正統的英式下午茶並無嚴格規定，只看個人喜好。不過基本原則是：濃茶加奶精口感潤滑，淡茶或加味水果茶要喝原味。

茶點有講究
　　英國茶點最常見的有蘇格蘭奶油餅乾、維多利亞鬆糕、鬆餅。著名的英國西南部的奶茶還包括特殊的烤餅，與當地獨有的奶油外加果醬。由於鬆餅需要趁熱吃才能吃出口感以及香味，需要首先品嚐。通常順序按照口味區分：由淡而重，由鹹而甜。因此取用時從底層逐漸往上取用，先吃最底層容易飽腹的三明治和鬆餅，然後是第二層的蛋糕等甜點。最後才是第三層的水果餅乾等小點。下午茶講究的是輕鬆的家庭風格，所以用手而不是用刀叉取點心仍是至今的傳統。

精美的茶具
　　藍白青花瓷，帶點壓抑卻又簡潔的色彩，是標準的英式內斂作風；外表描繪出英國植物及花卉圖案的骨瓷，是典型的維多利亞風格，完全把英國人熱愛園藝的習性反映到茶具上。無論哪種瓷器，配上純銀茶壺、茶匙，好看的蕾絲桌布，浪漫優雅得讓人心動，英倫風情呼之欲出。

英式茶，怎麼喝？
　　傳統的茶室禮儀，講究交談聲音要小，瓷器輕拿輕放；女士舉止從容，有人從面前經過時要禮貌地輕輕挪動身姿，報以微笑。鬆餅的吃法，是先以刀切開，但是不能切到底，然後用手撕，先塗果醬，再塗奶油。吃完一口，再塗一口。杯中茶喝完後，將茶匙放到茶杯中，表示到此為止，否則主人會不斷續茶。

正宗英國茶指南
　　和米其林美食指南一樣，英國每年出版一本《全英最佳茶屋指南》，專門介紹著名且有特色的喝茶場所，成為權威的飲茶指南。據介紹，全英國最著名的茶室約有125間，環境無一例外的優雅、文化氣息濃郁、佈置裝潢精美，一般都掛有茶歷史的圖片。

倫敦——茶城之都
　　在倫敦，幾乎所有的大酒店都有茶座。傳統的貴族下午茶，以里茲飯店的棕櫚閣最負盛名。因為黛安娜王妃生前時常光顧而留下了傳奇色彩。來這裡喝下午茶，男士必須打領帶才能入內，一定得事先預訂座位，最忙時需提前兩個星期才能覓得一席。